Кафедра української літератури УжНУ була створена на історико-філологічному факультеті Ужгородського державного університету в 1945 році. Першими її викладачами були старші викладачі Микола Григорович Ясько та Зінаїда Луківна Пономарьова (Борисова).

Посаду завідувача кафедрою з 1945 по 1949 рр. обіймав М.Г.Ясько. У наступні роки кафедру очолювали: Іван Іванович Басс (1949-1951), Степан Ілліч Ковальчук (1951-1952), Петро Петрович Пономарьов (1952-1966), Павло Миколайович Лісовий (1966-1975), Микола Панасович Лакиза (1975-1990), Василь Степанович Поп (1989-2000). З 2000 року кафедрою керує доктор філологічних наук, професор Валентина Володимирівна Барчан.

На кафедрі працювали такі відомі літературознавці, як Марко Мойсейович Плісецький (1949-1963), Василь Лазарович Микитась (1955-1971).

Серед випускників кафедри – відомий літературознавець слов’янського світу, член-кореспондент НАН України Олекса Васильович Мишанич, добре знані в Україні поети, лауреати Національної премії ім. Т.Г.Шевченка Іван Чендей, Петро Скунць, Дмитро Кремінь, Петро Мідянка.

 Головною метою діяльності кафедри є:

• підготовка бакалаврів та магістрів за напрямами базової вищої освіти
• здійснення наукової роботи, підготовка аспірантів
• організація викладання літературознавчих дисциплін для студентів філологічного факультету;
• керування науковою роботою студентів, курсовими й магістерськими роботами;
• методичний супровід навчальної й виробничої практик;
• підготовка й проведення державної атестації випускників; дослідження актуальних проблем українського літературознавства.

 Кафедра щорічно організовує святкування шевченківських днів, літературні вечори, зустрічі з письменниками та культурними діячами, Дні відкритих дверей, Дні філолога та інші заходи. При кафедрі діє науковий гурток. У структурі кафедри з 2015 року функціонує навчально-дослідницька лабораторія української літератури та фольклору Закарпаття. Викладачі є членами журі фахових обласних та Всеукраїнських олімпіад, конкурсу Малої академії наук, беруть участь у заходах обласної наукової бібліотеки тощо.

Колектив кафедри підтримує тісні зв’язки з Інститутом літератури ім. Т. Г. Шевченка НАН України, кафедрами української літератури ВНЗ України, Національною Бібліотекою Іноземної Літератури (Будапешт, Угорщина), Пряшівським університетом (Словаччина), Німецько-українським Науковим Об’єднанням ім. Ю. Бойка-Блохина (Мюнхен, Німеччина).